菜苜蓿,俗名草頭、金花菜、黃花首蓿等。為豆科一、二年生草本。原產(chǎn)印度。我國(guó)栽培歷史悠久。《本草經(jīng)》稱苜蓿為牧蓿,《西京雜記》稱苜蓿為連枝草、懷風(fēng)、光風(fēng)。首蓿是我國(guó)南方各省重要綠肥作物之一,嫩莖葉作為綠葉蔬菜供食。營(yíng)養(yǎng)豐富,胡蘿卜素含量高于胡蘿卜,維生素B2含量在蔬菜中是*的。每百克食用部分含有蛋白質(zhì)4.2克、脂肪0.4克、醣類4.2克、粗纖維1.7克、胡蘿卜素3.48毫克、維生素Bl0.10毫克、維生素B2:0.22毫克、維生素C85毫克、鈣168毫克、磷68毫克、鐵4.8毫克。苜蓿還含有植物皂素,它能和人體膽固醇結(jié)合,促使增加排泄,從而降低膽固醇含量,有利于冠心病的防治。菜苜蓿炒食為主,亦可腌漬,其味鮮美,是一種產(chǎn)量高、品質(zhì)好的蔬菜。我國(guó)以長(zhǎng)江流域一帶栽培較多,西北陜、甘、寧等地區(qū)也有少量栽培。
一、特征和特性
淺根系。三出葉,小葉呈倒卵形,葉頂稍凹,葉緣上部鋸齒狀,葉面濃綠色,葉背略帶白色。托葉細(xì)裂,花梗短,從葉腋中抽生,著生小花3—5朵;色黃,蝶形花冠?;ㄖx后,結(jié)螺旋形果莢,有毛狀突起的刺,莢內(nèi)有3—5粒種子,腎狀形,黃色,千粒重2.83克。
苜蓿性喜冷涼氣候,耐寒性較強(qiáng),能露地越冬。在溫度17℃以上和10℃以下,植株生長(zhǎng)緩慢,生長(zhǎng)適溫為12—17℃,在—5℃低溫下,葉片受凍,春天氣溫回升后,又萌芽生長(zhǎng),對(duì)土壤適應(yīng)性較強(qiáng),但以富含有機(jī)質(zhì)、保水保肥的粘土或沖積土為宜。中性土壤種植為好。